矿机漫谈：炼金术“挖矿”入门

基于PoW共识机制的加密资产挖矿，是一门将电能转化为“黄金”的工艺，是一门现代炼金术。 要想掌握这门手艺，除了拥有“魔能”的力量外，还需要一根能把电变成“金”的“金”棒——矿机。

对于加密资产挖矿，矿机是挖矿必备的基础硬件设施之一。 随着加密资产挖矿的逐渐普及，挖矿行业也一步步升级。 矿场、矿机、矿工群都在向专业化、精细化方向发展，矿机种类越来越多。

图1 CPU矿工

以比特币矿机为例。 最早的时候，一台老旧的服务器或者普通的PC就可以作为矿机进行挖矿。 最早的这种矿机被称为CPU矿机。 后来出现了GPU矿机，矿工使用算力更高的GPU挖BTC，CPU矿机被淘汰。 到了2012年，一些技术极客尝试以FPGA可编程芯片为核心，生产了一批FPGA矿机，作为GPU矿机和ASIC矿机的过渡产品。 虽然没有完全普及，但FPGA矿机的出现btc挖矿机下载，预示着高度定制化ASIC芯片矿机的可能性。

图2 GPU矿机

图3 FPGA矿机

随后，2013年市场上出现了高度定制化的BTC挖矿ASIC矿机。 该款矿机集成了大量针对dbSHA256算法定制的芯片，使得BTC ASIC矿机性能高于普通GPU矿机。 数千甚至数万次。 ASIC矿机的出现导致BTC网络算力骤增，挖矿难度大幅提升。 GPU矿机可能挖几年，但还是挖不到ASIC矿机每天的收益，GPU矿机被淘汰。

图4 ASIC矿机

但ASIC矿机由于功耗大、噪音大等特点，一定程度上提高了相应币种挖矿的入门门槛，同时由于其超高的算力和批量管理的便利性，导致了出现一个现象：有可能少数人占据了整个比特币网络的大部分算力。

图5 大规模运营的ASIC矿机矿场

因此，很多人和加密资产社区开始抵制ASIC矿机，反AISC算法如Scrypt、Etash、Equihash、X17、X13、X16r等，以及对应的币种，包括LTC、ETH、ZEC、DASH 、BTG、BCD、RVN等，这些币种长期只支持GPU挖矿btc挖矿机下载，给GPU矿机带来了福音。

为了维护挖矿的公平性，一些团队甚至使用只支持CPU矿机的算法，比如BTV，它只支持CPU矿机。

还有一些兼容CPU和GPU矿机的币种（目前对CPU矿机比较友好），比如XMR、PASC等。

人们总是追逐利润。 当一个原本只支持GPU挖矿的币种刚刚出现FPGA矿机甚至ASIC矿机时，他们就可以通过少量优势矿机攫取巨额利润。 所以抗ASIC算法总是被破解，然后就有了FPGA矿机，甚至还有ASIC矿机。 以前以GPU矿机为主的LTC、ZEC、DASH矿场，现在已经被ASIC矿机征服。

似乎主流矿机的ASIC化才是所有币种挖矿的最终归宿。 一些新设计的 PoW 币种甚至在设计之初就规划了矿机的 ASIC 路线，比如 Nervos 主网代币 CKB，以及 2019 年初发布的明星新币 Grin。

还有一群固执的社区或团队，通过（不断）硬分叉，抵制甚至阻止各自领域的矿机ASIC化，确保各自挖矿的去中心化理想。 比如每六个月迭代一次算法的XMR，使用硬分叉ASIC矿机的RVN，还有Grin的同伴兄弟Beam等等。

加密资产挖矿还处于早期阶段，不同模式的探索和试验还远未结束。 到底哪种机器形态才是矿机的最终形态，留给后人评说吧。